最高級毛皮のチンチラ実はこんなにカワイイ！

INDEX

最高級毛皮のチンチラ実はこんなにカワイイ！

１．チンチラという生き物

最高級の毛皮として有名なチンチラ、大変にきめ細やかでフワフワとした手触りは多くの人の憧れであります。
では、このチンチラとはどういう生き物なのでしょうか？

チンチラはげっ歯類（ネズミの仲間）で南米チリに生息し、体長は最大で25センチほど。ずんぐりとした体に大きな耳と長い尻尾を持ち、愛嬌のある見た目をしています。
寿命は正しく飼育すれば10年〜15年は生きてくれます。
毛の色は主にグレーが多いのですが、ホワイトやブラックエボニー、ベージュの毛色を持った子もおります。
その毛並みは大変に美しく、西洋人たちの手によってチンチラの毛皮としての乱獲が始まります。
18世紀から20世紀初頭にかけてもっとも多く乱獲されたとされ、絶滅寸前にまで個体数が減少しました。
現在はワシントン条約によって保護されています。
現在、毛皮やペットとして流通しているのは国内繁殖したもの、または繁殖された個体を輸入したものになっています。

２．ペットとしての魅力

犬、猫に比べるとメジャーではありませんがチンチラもペットとして大変に魅力的なのです。
長所をあげると

よく慣れる
寿命が長い
大きな声で鳴かない
臭わない

よく慣れる

ペットとしてあまり馴染みのない方もいらっしゃるかと思いますが、チンチラは以外と賢く、好奇心が旺盛です。
しかも、人懐っこさもあり、チンチラを一頭飼いで可愛がってあげればとてもよく慣れてくれます。
名前も覚え、本当に信頼されれば抱っこもさせてくれる子も珍しくありません。

寿命が長い

先にも述べましたがチンチラは正しく飼育すれば10〜15年は生きます。中には20年以上生きてくれる子もたくさんおります。犬よりも長生きかもしれません。

大きな声で鳴かない

チンチラは基本鳴きません。鳴くときは「グーグー」と小さな声なので、あまり気にならない程度です。
マンションなどの集合住宅で飼う場合も、まわりを気にする心配がないでしょう。

臭わない

また、チンチラは清潔好きで砂浴びをよくします。そのため体臭はほとんどしません。また、糞の匂いもほとんとございません。糞尿の掃除を毎日行っていれば嫌な臭いを感じることはないので嗅覚が敏感な方にも向いているペットと言えます。

このように、チンチラはペットとして非常に優れた資質を持っているのです。

３．気をつけてほしい点

前章ではチンチラの魅力についてお伝えいたしましたが、ここまで優れたチンチラがペットとしてメジャーになれないのか、触れてまいります。
チンチラと暮らす上で気をつけたい点というのが、ほぼ、飼育環境に関わることなのです。
ポイントを挙げさせていただくと

気温・湿度
毛・ホコリへの配慮
非常に活動的

野生のチンチラは標高3000メートルもの高地の岩場に住んでいます、とても涼しい環境に適応して進化してきた生き物なのです。そのため、暑さにとても弱いのです。
日本で飼育するにはエアコンのある部屋にケージを設置し、温度が高くなりすぎないように調整する必要があります。
チンチラが過ごしやすい温度は15～22度で、湿度は40％未満が適しています。
夏は25度を上回らないように、冬は15度を下回らないようにエアコンなどで調節してあげましょう。

また、砂浴びが必須な動物なので、ケージ内に砂浴びができる瓶の用意が必要です。瓶の中で砂浴びをしてくれるとはいえ、やはり一般の家庭より埃っぽくなってしまうことは避けられません。また、非常に毛の多い生き物なので部屋中に毛が散ることも考えられます。
糞尿の掃除はもちろん、飼い主の部屋もきちんと掃除をしなければ不衛生な環境に陥ってしまうので日々のケアが大切です。

さらに、チンチラは非常に活動的です。
ずんぐりとした見た目とは裏腹に立体活動を得意としていて、ジャンプ力は1m以上跳ねられる上、とてもすばしっこいので慣れていない個体をうっかり放してしまうと捕まえるのは非常に困難です。
また、ケージもそれ相応の大きさが求められます。そのケージを置けるスペースを確保してあげなければストレスになってしまいます。高さ１m以上のケージは用意していただきたいものです。